Unto Ashes (mars 2003)
Aube de l'iconoclasme, crépuscule de la raison.
Pourriez-vous nous parler de l’«avant» UNTO ASHES (premiers actes musicaux, groupes, formation...)?
Michael Laird: Nous venons tous d’endroits différents et avons différents backgrounds musicaux. Pendant mon enfance, ma famille et moi vivions dans les bois pendant l’été, il y avait toujours des adultes qui jouaient de la bluegrass et de la musique folk. Je n’ai pas vraiment essayé d’apprendre à jouer des différents instruments, mais j’aimais beaucoup produire des sons avec eux... Je jouais des percussions au collège, et puis j’ai abandonné pour accorder plus de temps au skateboard ! Je jouais dans un groupe expérimental quand j’étais au lycée (haha, qui ne la pas fait?) et j’ai aussi étudié le son et ai travaillé pendant un temps dans un studio d’enregistrement. En gros UNTO ASHES a débuté en tant que projet studio: en 1996, j'enregistrais quelques morceaux avec Susanna Melendez, principalement du folk apocalyptique et de la musique expérimentale.
Natalia Lincoln : Ma mère est organiste, mon père chante. J’ai grandi avec de la musique classique et d’église, j’ai obtenu des diplômes universitaires au Conservatoire Oberlin pour le piano et l’histoire de la musique. J’écoutais aussi de la musique pop, mais des groupes New Wave comme les CURE, DEPECHE MODE, BAUHAUS ont été les premiers à me donner envie de jouer de la musique non-classique. Après plusieurs tentatives avortées à la formation d’un projet, j’ai rejoins FIGUREHEAD, mon premier groupe. Peu de temps après, je les ai quittés, Michael m’a demandé de joindre UNTO ASHES. J’avais entendu une démo de ses premiers enregistrements et j’étais folle de joie de venir jouer, car l’éclectisme et les influences filmiques et classiques d’UNTO ASHES sont exactement ce que je veux partager en jouant de la musique.
Jeremy Bastard: Avant UNTO ASHES, j’ai joué dans plein de groupes Punk/deathrock et Noise, répondant aux noms de TVO, THE MURDERED, et plus récemment, les FUNERAL CRASHERS. J’ai approché Michael quand j’ai découvert que j’allais avoir un morceau sur l’Album "Tribute à Rozz Williams" et je voulais faire Cavity. La façon dont je joue de la guitare est GRANDEMENT influencée par le travail de Rikk Agnew sur "ONLY THEATRE OF PAIN" des CHRISTIAN DEATH, ainsi que Robert Smith, Thurston Moore de SONIC YOUTH, Kevin Shields de MBV, et quelques autres. En tout cas quand j’ai entendu parler de ce morceau, j’ai demandé à Michael de me laisser jouer de la guitare dessus, mentionnant mon travail avec les FUNERAL CRASHERS comme une sorte de compétence pour le boulot. Il nous avait vus jouer auparavant, et était partant pour tenter l’idée. J’ai vraiment aimé le résultat et suis très fier de l’enregistrement. Donc, une fois les FUNERAL CRASHERS dissous, je l’ai harcelé jusqu’à ce qu’il me laisse faire partie du groupe à plein temps!
En Europe, nous avons découvert votre groupe sous la délicate étiquette "musique éthérée" de Projekt. Pensez-vous qu’il est préjudiciable d’être connu en tant que "éthéré" ou quoi que ce soit, avant même que les gens écoutent votre musique? Dans les années 80, ça a été un problème pour les groupes 4AD.
Michael Laird: Ca n’a pas d’importance pour moi que les gens essaient de définir la musique de UNTO ASHES, ça ne va pas leur être facile de confectionner une catégorie bien et évidente , ça c’est certain!
Natalia Lincoln: J’ai aussi eu beaucoup de difficulté à résumer ce que nous faisons, mais je suppose que c’est pas plus mal. En ce qui concerne l’étiquette «éthérée», des fois ça aide et des fois ça n’aide pas à avoir de nouveaux auditeurs. De toutes les manières, une fois qu’ils ont écouté notre musique, les gens font la différence.
Le monde de UNTO ASHES semble regorger de références à l’art, à la littérature, à l’imagination, au rêve. Quelles sont vos principales influences dans ces formes d’art?
Natalia Lincoln: Nous nous inspirons de toutes choses au sujet des rêves, de l’attente, de la folie, de l’amour érotique et autres états brouillés de la réalité. Les chansons médiévales ont beaucoup à apporter sur ces sujets. Pour ce qui est des influences littéraires de UNTO ASHES, je pourrais commencer la liste avec E.T.A. Hoffmann et Ludwig Tieck en tête des romantiques allemands et Nabokov et Bulgakov menant les grand écrivains de la Russie du 20ème siècle... Il y en a beaucoup trop pour former une liste, et nous continuons à en découvrir.
Michael Laird: Nous sommes intéressés par n’importe quelle forme d’art et de littérature, surtout celle qui est corrodée, fragile, impure, cassée, sale, blessée, souillée, et honnête.
De nos jours beaucoup de groupes sont sous influence, parodiques ou mimétiques ( combien y a-t-il de clones des Sisters Of Mercy?), UNTO ASHES est très loin de cela, "SATURN RETURN" est iconoclaste; est-ce le résultat des divers membres du groupe impliqués dans l’enregistrement ou est-ce une volonté artistique d’explorer un univers à multiples facettes?
Natalia Lincoln: En fait, les deux. Nous apportons différentes influences à la création et à l’enregistrement de notre musique, et nous sommes tous tellement éclectiques dans nos backgrounds qu’il serait difficile d’envisager quelque chose de moindre qu’ un univers aux multiples facettes. Nous ne commettons jamais l’erreur de pré-définir notre musique selon des critères de vente. Nous n’avons jamais pensé que c’était susceptible de se soumettre à cela dans un premier temps. Les groupes qui se collent une étiquette, souffrent d’une pauvreté d’expression qu’ils se sont imposés. Nous avons tous des groupes que nous affectionnons, mais les imiter serait nous rendre indignes d’eux.
Michael Laird: C’est un grand compliment d’être définis comme iconoclastes, merci! En gros on voulait faire de "SATURN RETURN" quelque chose d'intéressant pour nous; nous avons consciemment essayé de faire que les chansons se distinguent les unes des autres. Nous avons beaucoup travaillé en studio pour perfectionner les différents sons, la façon dont chaque son ou voix s’ajuste à chaque chanson. Puis nous avons travaillé sur la combinaison de chansons et les avons regroupées sur un unique album.
Sur le dernier album en date, vous avez fait une somptueuse version de Ostia, une chanson de COIL dédiée à Pasolini, est-ce pour COIL, Pasolini ou les deux?
Michael Laird: Pasolini est un grand poète et un grand réalisateur, mais nous avons fait cette version de Ostia pour COIL, cette chanson est un chef d’oeuvre! Tout le monde de UNTO ASHES pense que COIL est ahurissant.
Pourriez-vous parler de vos goûts musicaux? Passés et présents.
Michael Laird: Sur notre site web ( www.UntoAshes.com), chaque membre du groupe a une liste de "13 bénédictions" ou inspirations de tous types, musical, littéraire, artistique, même filmique. Si vous regardez la mienne, vous verrez que je suis un GRAND fan de Black Métal norvégien, mais que je chéris aussi le hard-core old-school, le punk-rock, le post-punk comme JOY DIVISION, les premiers NEW ORDER, WIRE, COIL, DEAD CAN DANCE, etc... Je m'intéresse beaucoup à la musique indienne et persane, j’aime tous les sons différents et leurs textures!
Natalia Lincoln: Je suis grandement inspirée par Mahler, Bartok, Liszt, Brahms, Machaut, la musique médiévale, la musique folklorique hongroise, et de la même façon, JOY DIVISION, DEAD CAN DANCE, CURE et les DEPECHE MODE des années 80, CHRISTIAN DEATH, COIL, et plus récemment, grâce à Michael, DIMMU BORGIR et EMPEROR.
Jeremy Bastard: Michael a déjà tout dit, mais je crois que je dois souligner combien je trouve COIL ahurissant. Par dessus tout, ils ont été ma plus grosse influence musicale, pas nécessairement sur ma façon de jouer de la guitare, mais certainement sur la façon dont je compose des samples, et de manière plus marquée, sur la façon dont j’appréhende la musique. De plus, des groupes comme THE CURE, THE BANSHEES, JOY DIVISION, BAUHAUS et CHRISTIAN DEATH me sont très importants. Même si dernièrement les disques que j’écoute énormément sont ceux de TRANS AM, INTERPOL (un groupe New-Yorkais génial), et STIFFS INC (un autre groupe de New-York génial qui à présent, est défunt).
Votre musique contient un côté filmique, réaliseriez-vous de la musique pour le théâtre, des artistes vidéo ou le cinéma?
Michael Laird: Nous avons exploré cette possibilité, certainement. Encore la nuit dernière, on a commencé à composer une chanson dont on trouvé qu’elle sonnait comme la bande son d’un film d’horreur italien des années 70! Mais sérieusement, on adorerait être contactés par des producteurs ou des réalisateurs de film français ou d’ailleurs, s’il vous plaît, contactez-nous!
Natalia Lincoln: En plus de la musique de UNTO ASHES, j’ai écrit de la musique pour des films, des églises, et de la musique d’ambiance( pour un CD multimédia intitulé "STONES"), et je sais que Michael a écrit un morceau de dance, alors nous sommes prêts, volontaires et capables de créer quoi que ce soit de cette nature.
Avez-vous des projets pour le futur (concerts, disques, collaborations...)?
Michael Laird: Nous écrivons des chansons pour notre prochain album ( qui n’a pas encore de nom), ce qui est très excitant. Nous jouons le 25 mai au Festival Projekt 2002 à Philadelphie. J’ai participé à la mandoline, aux percussions, et à la voix pour quatre chansons sur le nouveau BLACK TAPE FOR A BLUE GIRL pour un album appelé "THE SCAVENGER BRIDE". Nous avons hâte de jouer dans des festivals en Europe, alors promoteurs intéressés, agents, s’il vous plaît, contactez-nous! Et nos meilleurs voeux à tous nos fans en France et ailleurs, nous apprécions énormément votre support.
Jeremy Bastard: Je suis toujours en train de faire un truc ou un autre, j’aime beaucoup collaborer avec d’autres musiciens, ce qui explique pourquoi j’aime vraiment qu’une multitude d’invités différents nous rejoignent sur scène. Même si UNTO ASHES représente ce pour quoi je dévoue le plus de temps et d’énergie, j’aime habituellement avoir un ou deux projets parallèles.
Natalia
Lincoln: Continuez à vérifier notre site web, http://www.UntoAshes.com
pour les actualités en cours de nos activités et sorties.
Stanislas
(Trinity n°8/9)